밤에 유난히 코를 많이 고는 사람들이 많습니다.
이만저만 고는 게 아니라 거의 천정이 무너져내릴 정도로 심하게 코를 고는 이들을 말하는 겁니다.
흔히 코골이라고 하는데 이는 그다지 좋지 못한 증상임과 동시에 속히 다스려야할 병이기도 합니다.
그런데 이것만큼이나 빨리 치료해야 할 것이 있으니 그건 바로 수면무호흡증입니다.
1.수면무호흡증 정의
수면무호흡증이라고 하면 말 그대로 수면 중에 숨을 쉬지 않고 있는 상태를 말하는 것입니다.
가끔씩 옆에 자는 사람들의 숨소리를 들어보면 한참 숨을 쉬면서 자다가 갑자기 숨을 쉬지 않는 경우가 있습니다.
그것도 잠시 몇 초 상간이 아니라 한참동안 숨을 쉬지 않기에 죽은 게 아닌가 싶을 정도입니다.
그러다가 숨을 컥컥거리는가 싶더니 '푸우' 하면서 숨을 길게 내쉬곤 합니다.
이렇듯 10초 이상 숨을 쉬지 않고 버티는 횟수가 5회 이상이면 심각한 수면무호흡증에 해당합니다.
주변 사람들은 알지만 정작 본인은 모르는 상황이기에 옆에 사람들에게 알려달라고 하시는 게 좋습니다.
아니면 휴대폰의 녹음기능을 이용하여 수면 중에 자신의 숨소리를 녹음해 두는 것도 좋은 방법입니다.
2.수면무호흡증의 위험성
수면무호흡증을 그저 수면 중에 호흡이 불규칙한 증상 정도로만 치부하는데 결코 그렇지가 않습니다.
자는 중에 산소의 공급이 원활치 않는 상태이므로 그 위험성은 높다고 할 수 있습니다.
먼저는 만성피로와 함께 졸을으로 인해 생활에 어려움을 겪을 수 있습니다.
이것이 지속되면 심혈관 질환을 비롯하여 뇌에 악영향을 끼치게 되어 뇌졸중까지도 발생할 수 있습니다.
확인된 바로는 수면무호흡증을 앓고 있는 환자들이 그렇지 않은 이들에 비해 발병율이 높습니다.
거의 4~5배 정도이며 사망률 또한 높은 것으로 알려져 있습니다.
고혈압 환자 중 고치기 힘든 난치성 고혈압을 앓고 있는 환자들이 있는데 그 중에 80%가 수면무호흡증 환자입니다.
수면무호흡증은 성인에게서만 나타난다고 생각하는 것 역시 착각입니다.
어린아이에게서도 나타나며 이러한 경우 집중력이나 주의력이 떨어지고, 성장 또한 지장을 받게 됩니다.
3.수면무호흡증 예방
모든 병이 그러하듯 수면무호흡증 역시 치료도 중요하지만 사전에 예방이 더욱 중요합니다.
일단은 체중을 감량해아만 합니다. 체중이 많이 나가면 쉽게 나타날 수 있는 질병이기에 그렇습니다.
규칙적인 운동을 통해 체중을 10% 정도만 줄여도 수면무호흡증 발병율이 50%나 감소합니다.
그러하기에 증세가 미약할 경우에는 치료법도 약물보다는 체중감량에 초점을 맞춥니다.
체중을 감량하는데 있어 덕목이라고 하면 저녁 8시 이후에 아무것도 먹지 않는 게 우선입니다.
그 시간 이후 먹는 것은 대부분 흔히 말하는 살로 가기 때문에 체중 감량에는 좋지 않습니다.
게다가 한꺼번에 많이 먹기보다는 조금씩 자주 먹는 게 좋으며 가급적 모자란듯 소식을 하는 것을 권해드립니다.
술과 담배도 수면무호흡증을 일으키는 주범으로 알려져 있습니다.
하여간 술이나 담배는 어지간한 질병에는 빠지지 않고 등장하는 단골메뉴입니다.
이는 수면무호흡증 뿐만 아니라 코골이 역시 증상을 심각하게 하기에 피해야할 식품들입니다.
그럼에도 꼭 술을 마셔야만 하는 상황이라면 잠들기 전 4시간 전에 마시는 것이 좋습니다.
수면무호흡증을 치료하는 방법에는 여러 가지가 있는데요, 대표적으로 약물이나 양압기 등이 있습니다.
하지만 약물을 경우에 따라 증상을 악화시키기도 하기에 의사와 상담을 거친 후 사용해야 합니다.
지속적으로 상기도 양압기라는 장치를 착용하는 방법도 있습니다.
수면을 취하는 동안 마스크롤 착용한 채로 공기를 흡입하는 방식으로 압력을 가해 기도로 공기를 불어넣습니다.
이러한 방법으로 무호흡 증상을 예방하는 것이며 치료율이 상당히 높은 반면 불편함은 감수해야 합니다.
정말 이도저도 안될 경우는 수술밖엔 없습니다.
하지만 이 방법은 정말 아무것도 통하지 않을 정돌 심각한 상태일 때 마지막 보루로 사용하는 방법입니다.
가장 좋은 건 사전에 수면무호흡증을 예방하기 위한 노력입니다.
